日本を代表する大手ゼネコン、竹中工務店がまたまたミスをしていました。

国土交通省九州地方整備局から受注した庁舎施工で、鉄筋の本数や種類を間違えるなど、複数回にわたってミスを起こしていたのです。

つまり、発注者が官庁ということは、民間よりも厳しいチェックが入るはずですが、不思議ですね。

それに官庁の仕事ですから、設計施工でもないはずです。つまり、設計と施工を分離して、工事監理がいるはずです。

さて、施工ミスを起こしたのは、宮崎市内に計画された宮崎法務総合庁舎。鉄骨鉄筋コンクリート造、地上7階・地下1階、延べ面積1万1528m2のプロジェクト。

施工は竹中工務店が単独で手がけ、ミスも自社の検査で発見して発注者に報告していました。

「自社の検査で発見」、というのは評価すべきところですが、設計者は工事監理していないのでしょうか?

まず昨年の年末、1階の柱48本のうち1本について、寸法と配置すべき鉄筋の本数を、間違えたそうです。

しかし昨年から、こう立て続けに施工ミスというのは、どういうことでしょうか。考えられるのは二通り。

もともと、こういう体質だった。内部に何かが起こっている。
そのどちらかでしょう。

しかし、前者はありえない話ですから、後者の可能性が高いと思います。

社内の技術者の質の低下、または外部の協力会社の質の低下、工事費の切りつめから来る意識の低下、などなど考えられます。

確かに、建設業界を取り巻く環境は、厳しいものがあります。経営環境は、低下の一途をたどっている、と考えるのが一般的です。

しかも天下の名門、日本で一二を争う竹中工務店でさえ、ということになると事は深刻です。

その他の多くのゼネコンでも、必ずあるはずの話ですから・・・・。
ましてや、地元密着の小さな工務店は、言うまでもありません。

金属建材の価格はこの1、2年で、過去最高かそれに近い水準まで、高騰していることがわかりました。

たとえば、異形棒鋼の東京でのトン当たり価格は、1974年の第1次石油危機と列島改造ブームが重なったときの、7万3000円が頂点でした。

それが、昨年の11月時点の価格は7万円で、第2次石油危機が進行していた80年の6万8000円を抜いて、過去最高に近い数値になっています。

その他の金属建材も、この1、2年の高騰が鮮明で、配管用炭素鋼管（ガス管）や銅くずなどは、過去最高を更新しています。

ビニールやプラスチック、ペンキといった、石油系建材の価格も、ここ数年の原油価格高騰の影響で強含みです。

アスファルト混合物は、80年のトン当たり8200円が最高でしたが、一昨年にはこれに匹敵する8100円になりました。

セメントやレディーミクストコンクリート（生コン）などは、80年ごろが過去最高水準だった点は似ていますが、近年は横ばいで推移しています。

しかし、発注者はコスト増に不寛容なことが、多いようです。つまり、「ない袖は振れない」、「レベルは落としたくない」、でも、「予算は上げられない」のです。

こうなると、足踏み状態が長く続きます。

そして、発注者の予算に合わせられないと、仕事にはなりませんから、ゼネコンから設計者まで、建築界の苦悩ぶりは全国的に大変な模様を呈しています。

しかし、春になるとなお一層の値上げが予想されています。待てば待つほど、厳しくなりそうなのです。

そう考えると、早いうちに手を打っておいたほうが、良さそうとも言えます。
中国のオリンピック需要は、まだまだ数年は続きます。

建材が値下がる予想は、当面まったく付きません。

2005年の耐震強度偽装事件から、もう2年以上がたちます。しかし、今年になっても、様々な偽装の発覚が後を絶ちません。

建築の分野で、次から次へと現れるこれらの不正、やっと公になったわけですが、業界の信用はもはやなくなった、といえそうです。

さてあるアンケート調査で、他産業に従事する人が、建設産業や公共事業に対して、どんなイメージを抱いているのか、を聞いたものがあります。

それによると、「建設産業は社会資本整備を担う重要な産業だと思う」、と答えた人の割合は、明らかに減少しています。

つまり、もはや建設産業は、社会資本整備を担う重要な産業ではないのです。

また、「自分の子供を建設産業で働かせたいと思わない」、と回答した人はどんどんと増えて、約8割にもなっています。

そして、「不透明で不公正な部分が多い産業」と思う人は、昔も今も9割以上を占めているのです。つまり、ダーティーな仕事だということです。

さらに追い討ちをかけるように、今回の偽装の発覚です。当然のことながら、悪いイメージは加速していくでしょう。

こうなると、「誰を信じて建設に関わっていくか」、ということが大切になってきますね。建設産業そのものは、信用できないわけですから、当然のことです。

そこで、設計事務所の存在価値は大きくなります。

そもそも、信用できない産業だから、施主の代理人として監理する存在が必要だった。それが、設計事務所だったのです。

それさえわからずに、多くの人は設計事務所抜きの、施工業者の設計施工でやってきました。お分かりのように、もうそういう時代ではありません。

しかし、設計事務所も建設産業の一員とすると、誰でもいいという訳にはいかないでしょう。

信頼できる設計事務所を、選ばないといけません。でもやっと、そういう世の中が来たと思うと、嬉しくもあります。